现代印刷技术已经完全不是古代四大发明里所指的那种印刷原理，历史书所指的印刷技术活字印刷术，就和私人印章原理一样。现代印刷技术的发展，延伸出了多种不同的技术，按工艺原理的不同，大致可分为五大类:胶印、丝印、凹印、凸印以及特种印刷。

胶印是我国目前最主流的印刷方式，也称平版印刷，也就是说这种工艺采用的印版是平的，其印刷原理是利用水油不相容的特性。它的工艺流程是，将图案晒版到PS版，PS版有个特点有图案部分不亲水亲油，无图案部分亲水不亲油，这样油墨就可以转移到PS版上的图文部分，然后再转移到橡皮布上，最后由橡皮布转移到承印物上。胶印承印物以纸、PVC塑料片为主。胶印流程:电脑制版输出菲林一晒PS版一一印刷(PS版一橡皮布一承印物)如果采用CTP直接制版机，就可以省去菲林，最近两三年来，随着CTP板材价格下降，CTP机普及很快。

丝印是最简易的印刷方式，属于孔版印刷，其印刷原理是使油墨通过网纱渗透到承相物上。基本工艺流程是，将输出图案晒到丝印网版，因为网版涂有感光胶，有图案部分感光胶被冲洗可渗漏油墨，无图案部分感光胶固化不再渗漏油墨，印刷时，将网版直接按放在承印物上，用刮刀将油墨刮在网版的上方，使油墨通过网版渗漏到承印物上。丝印的特点是工艺简单，甚至可以手工印刷，成本低，但因为印刷出来的油墨很厚，色彩叠加效果差，主要以印制色块化的图案为主。也有半自动和全自动的丝印设备。最大优势是承印物不受材料与形状限制，包括布料、金属、玻璃、木材、无纺布等，形状也可以圆柱、圆桶、曲面等各种形式。丝印技术也广泛应用于胶印产品后道加工，比如UV、磨砂等工艺。丝印流程:电脑制版一输出菲林网版一印刷(网版一承印物)。

凹印是最复杂的印刷工艺，故名思义，印版是凹型的，其印刷原理是用圆滚型凹版将油墨转移到承相物上。工艺流程是，将输出图案用电雕机直接雕刻到金属圆滚上，所以首先要制作金属圆滚的坯，为了方便雕刻还要电镀一层铜之类的软金属，雕刻完成后，再镀一层铬之类的硬金属，使圆滚版更耐用，所以这种回版的工艺周期较长、成本也很高，可印量较大，一般适合于长版印刷(长版指印刷数量较大，反之印刷数量较少，称短版印刷)。因为凹印产品对颜色要求较高，有时专色使用较多，所以四印机的印刷色数有时达8-10色，而普通胶印一般为4色。承印物一般是巻筒式的纸张或塑料膜。版印刷的主要缺点是工艺周期长，污染较大。我们平时常见的食品包装一般都采用凹印工艺印制。凹印流程:电脑制版一精雕机一印刷（金属圆滚版一承印物）。

凸印是最古老的印刷工艺，其印刷原理是先作凸起的印版，然后在印刷上涂上油墨，最后将油墨转移到纸张上。随着胶印工艺的出现，在很多印刷产品的生产过程中，已不再采用凸印工艺，但并不代表凸印被淘汰了，凸印技术正与时俱进的发展，其中一个新的分支就是采用“陶瓷网纹辊”向“树脂版”传墨的柔印技术，因为柔印制版工艺相对简化，采用水性油墨，无污染，绿色环保，现在越来越多的商品印刷采用了柔性工艺，比如液体食品的包装纸盒基本上都采用柔印工艺印刷，但是柔印工艺的缺点比很明显，油墨转移不均匀，它无法很好地实现网点加效果，所以一般都是色块的效果。纸箱包装使用的印刷开糟一体机，也属于简易的凸印工艺。因为柔版印刷无论制版过程，还是印刷油墨，都更为环保，在欧美国家柔版已发展成为最主流的印刷工艺。凸印流程:电脑制版一输出菲林(正阴图)—晒树脂版—印刷（印版-承接物）。

特种印刷一般是指以上四种主流工艺之外的印刷方式。比如喷墨打印、平板喷墨数码印刷，三维印刷(立体印刷)、移印、烫印、复印技术等等。严格来说，移印烫印也只是前面四种印刷方式为了不同印刷环境需要而延伸出来的新工艺，比如移印的母版是版，烫印用的烫画本身也是胶印、或丝印、或印的产品，事先印在转印膜上，方便再次转移到其它材料上，比如布料或瓷器或金属物等等。选择哪种印刷工艺，并不都是由技术因素决定，还取决于时间、成本、数量、效果等多方面的因素。比如，塑料袋，丝印也可以完成，凹印也可以印。一般颜色少色彩简单要求也不高而且量较少，则采用丝印成本低，时间短。

印刷流程：

业内人一般把印刷工艺流程的环节分为三个阶段，即前、印中(印刷)、印后。

(一)、印前阶段印前制作是印刷及印后加工的准备工作，印前设计时产品定位要合理，工艺考虑要周全，设计的印刷品要有利于印刷、印后加工，有利于提升产品附加值。印前阶段首先要根据产品各方面的要求，确定印刷方案，文案整理，接下来开始设计校对修改，最后打样、输出、制版，可以输出菲林后晒版，也可以CTP直接制版。印前输出方案大致有四种:硫酸纸+激光打印;喷墨打印+喷墨制版胶片;激光照排机+照排胶片;CTP直接制版。

(二)、印刷阶段将制好的版交送印刷厂进行印刷，这个阶段的关键是色彩跟踪，如果是翻版产品可以提供原样给印刷部门，原创设计可以给打印稿或打样稿供参考。

(三)、印后阶段印后阶段相对来说是最复杂最繁琐的工序，印后的工艺种类有很多，也并不是说采用越多的工艺，产品效果就越好，关键是要把印后工序与产品特点结合起来，用最少的成本实现最理想的效果。

印后工艺大致可分为:有版工艺和无版工艺。

1、有版工艺:烫金、模切、UV、撤金、植绒、磨砂、凹凸、立体化烫金(也称浮雕工艺，实现烫金四凸一体化，纹里效果更好)等。这里我们介绍一下UV，UV是Ultraviolet的缩写，意思是紫外线，在印刷工艺里特指紫外线固定油墨(U油墨)，这种油墨使用波长短的紫外线照射后，会产生化学作用而瞬间干燥。这种油墨在PVC材料胶印、凹印以及印后工艺里被广泛使用。

2、无版工艺:覆膜、上光、裱、糊封、折页、打孔、装订、手工等等。用好印后工艺可以大幅度提升产品附加值，所以印前设计制作人员，熟悉印后工艺以及制作方法是非常必要的。